硬粒小麦是小麦属的一个种。普通小麦是六倍体,具有A、B、D三个染色体组和42个染色体;硬粒小麦则是四倍体,具有A、B二个染色体组和28个染色体。这是分类学上的区别。在形态方面,硬粒小麦显著的特点之一是芒较长,一般都超过穗长甚至达到穗长的二倍(也有少数无芒品种)。小穗排列紧密,穗的侧面宽于正面。颖脊与颖尖明显。穗下的茎秆一般是实心的,充满了髓质,其穗下茎秆实心的程度常是鉴定硬粒小麦典型性的重要性状之一。另外从种子特性上看,硬粒小麦种子较长,具有棱形。普通小麦种子一般都比较短圆。硬粒小麦品质好,籽粒蛋白质含量高。据我院综合分析室去年分析20多个代表性品种的结果,蛋白质含量为13.9—17.6%,平均15.2%,比一般普通小麦为高。硬粒小麦的面筋含量也较高,适合做通心粉和实心的细面条。