每年8月，爱丁堡就成为举世注目的焦点，只因年度艺术节盛事的开锣。这段期间，观光客人数达到巅峰；B&B的主人们笑得合不拢嘴；pub得以合法延长营业时间，而新开张的pub也特别多，哪怕只为短短三周的寿命；全爱丁堡的人都因此而忙碌、疯狂。这就是爱丁堡音乐节。

爱丁堡音乐节(Edinburgh Festival)的正式名称为“国际音乐与戏剧节(International Festival of Music and Drama)”，分音乐与非音乐两大部分。该音乐节于1947年由美国歌剧团鲁道夫·宾协助爱 丁堡节日协会创立,由市长担任主席。

爱丁堡军乐节将会在著名的爱丁堡城堡庆祝其光辉的音乐历程。50多年来，已经有超过30多个国家和地区的军乐团体在爱丁堡献艺。每年慕名而来的观众超过2万人，其中35%来自英国以外。而30 多个国家的上亿观众则有机会通过电视欣赏这一独具特色的表演。 [1]

爱丁堡艺术节是协会、画廊和艺术家组织之间的联系纽带，他们共同致力于在爱丁堡举行的八月艺术节颂扬、上演和交流高质量的艺术。爱丁堡艺术节将城市的视觉艺术组织的单个力量汇集起来，从而在节日的框架下形成表演活动的中流砥柱。此外，该艺术节犹如一盏明灯，通过为广大公众汇聚全球的视觉艺术，为参与的艺术组织和艺术家们照明道路，创造一个展示自我的卓越舞台。

爱丁堡是一个历史悠久、风景秀丽文化城市，依山傍水，地貌多姿，素有“北方雅典”之称。也是苏格兰首府和医疗、司法、银行保险、核能及电子研究的中心。位于苏格兰东南的福思湾南岸。人口44万。始建于公元6世纪，12世纪建成。有“欧洲最美丽城市之誉。16世纪初作为文化中心迅速繁荣，18世纪曾是欧洲文学、艺术、哲学和科学中心。爱丁堡造就了许多杰出人物司各特、史蒂文森、达尔文、休谟等都在这里生活过。

爱丁堡，名字来源于英国古代北方的国王edwin。十二世纪时，这里曾经是英国皇家特权（市）区，十五世纪以后，她便成为苏格兰的首府了。她是欧洲最美丽的城市，这里的景观是大自然的杰作，该城处于山峦和峡谷之间，十八世纪之十九世纪的杰出建筑使当地的景观增色不少，突出的是大剧院，数不清的建筑使得今天的爱丁堡看起来不像一个城市，倒像一幕剧院的布景。当你站在爱丁堡的galton 山上俯瞰大地，forth河逶迤流向fife，你会觉得自己仿佛回到了罗马古城。

爱丁堡的“魅力”是她的财富，她的“甜美”是亲切迷人的。她是以苏格兰的首府而被世人所知，但这不是她的魅力所在，她带给你的感觉是表里如一的，这里是让人切实领略“亲切”这种感觉的地方。尽管在英国的其他城市已不再如此，但是爱丁堡依然能将过去与现在和谐的融成一体。[2]

开放性是艺术节的第一个特点。艺术节期间走进这座城市，扑面而来的是五光十色无处不在的外围艺术节表演。剧场、影院、大小广场、街头、餐馆，甚至洗衣店、电梯间、汽车里，只要自己能找到演出场地，尽管前来参与竞争。这是艺术节组委会采取的鼓励创新的包容态度。表演从前卫艺术到传统杂耍甚至另类的内容应有尽有。只要受欢迎的表演便能进入剧场、电影院等有票房收入的演出场所，优秀的节目还可获得艺术节奖。这种特殊的艺术氛围，每年吸引世界各地2.5万多名表演者自费前来，在整个艺术节期间的1700多场演出中，外围艺术表演占了1600场。许多年轻人就是从这里获奖而进军演艺圈的。在小剧场观看磁铁乐队精彩的无乐器演唱，他们就是7年前艺术节时从爱丁堡街头走出来的，现在已经颇有名气。

其一，是独具民族特色的军乐团表演。它以穿着不同颜色苏格兰传统花格呢服装的风笛队为主，在爱丁堡古堡广场表演军乐和分列式。苏格兰地处英伦北部，山地和恶劣气候形成那里部落民族剽悍武勇的性格。自罗马入侵不列颠开始，苏格兰的历史就是抵御外侮的血泪史。曾经不可一世的罗马人从未能征服苏格兰人，甚至英格兰与苏格兰的连年战争，苏格兰也没有被打服过。遍布苏格兰的古城堡，大部分是建在山顶上的军事要塞。因此，当几百名风笛手威武地在古堡前奏乐列队时，其苏格兰古战场的历史悲壮和民族自豪感摄人心魄。记者观看军乐团演出的当晚，大雨滂沱，那些被雨水浸透的苏格兰格呢至少加重一倍，但军乐队一招一式不受任何影响，更彰显出苏格兰人顽强的民族性格，近千人的观众席上无一人退场。正是这种民族特色使其独具魅力，爱丁堡所有艺术节的内容每年都是全新的，只有军乐团表演没有大的变化，从1950年首演，每年23场，场场爆满。

其二，国际艺术节中的精选剧目，每年都是爱丁堡主要剧场的主角。这是爱丁堡艺术节的品位。今年国际艺术节最热门的演出，是威尔第的著名歌剧《游吟诗人》和德彪西的《普莱雅斯与梅丽桑德》。这两部逾百年而不衰的名剧，以对人性敏锐、深刻的揭示与表现紧紧抓住了观众。虽然它们是艺术节期间的最高票价，但提前一个多月演出票就已订购一空。还有《安德洛玛克的悲剧》、《塞莉斯泰因》、《作曲家、歌手、厨师和罪犯》、《阳光下沉重的爱》等古典剧，以及美国西部芭蕾等许多优秀剧目，无论是古典还是现代，或深沉或诙谐，各大剧院的经典节目，构成艺术节精品荟萃。人们常说，阳春白雪曲高和寡。但真正传世的艺术精品并不会缺少观众。有专家对10—12岁孩子进行音乐启蒙训练时发现，孩子们从流行音乐中得到娱乐，从古典音乐中受到更深的情绪影响和刺激。孩子们纯洁的反应或可使人把一些道理看得更清楚。

爱丁堡艺术节是开放的，但不媚俗；是商业的，但不失品位。在对待通俗艺术、民族艺术和经典艺术上，爱丁堡艺术节的组织者显示了他们的内力。