有机化学中一切引入烷基基团的化学反应，都可以称之为烷基化反应。在烷基化反应的各种工业应用中，以异丁烷为烷基化试剂，对低分子烯烃(主要是丁烯)进行烷基化反应，并以生成高辛烷值烷基化汽油（主要是三甲基戊烷异构体）为目的的异丁烷烷基化是最重要的烷基化工业应用之一。在炼油工业中作为一种提供优质汽油调和组分的经济有效的手段，异丁烷烷基化长期以来得到了持续的发展。氢氟酸和浓硫酸是这一反应的传统工业催化剂。尽管HF和H2SO4在活性、选择性和催化剂寿命上都表现出了良好性能，但生产过程中HF和H2SO4所造成的环境污染、设备腐蚀和人身伤害等问题，使得异丁烷烷基化的工业应用受到了很大限制。异丁烷烷基化工业迫切需要一种“友好”的酸性催化剂以替代现有的液体强酸，而寻找新的催化材料、开发新型工艺则是解决异丁烷烷基化现有问题的根本出路。