又称“创作冲动”。艺术家由于某种事物的启发而产生的强烈的创作愿望。在唯心主义哲学家看来，一般都强调艺术冲动的神秘性，认为艺术冲动的来源是超自然的力量，有意或无意的否定进步或革命的理论对艺术创作的指导作用，并宣称正是这种冲动带来了艺术的成果。马克思主义美学认为艺术冲动是艺术家积聚了长期的生活的经验，感受了客观生活的丰富内容，并受到某种事物启发的结果。艺术家感到非一吐为快不可，这只是长期的生活积累在特定情况下的迸发，并非一种超自然的现象。