乙醇醛，分子式：HOCH2CHO，又称羟基乙醛。它一般成片状体，沸点110～120℃（1.6kPa），熔点96～97℃。微溶于乙醚，溶于水和热乙醇。具有醇和醛的双重性质。易被氧化，在冷时即可还原Ag+，Cu2+。可与苯肼成苯腙，与2,4-二硝基苯肼成脎。易成二聚体。可由乙醛经卤代后，水解制得。它是有机合成的一种重要原料。

乙醇醛是最小的糖分子，而且它在生物体中一般存在于溶剂体系中，容易形成溶质—溶剂聚集体。