遗址，是人类活动的遗迹。广义上说，人类活动的一切遗迹均可称为遗址。因此，笼地称昙石山文化遗址是可以的。但是，考古学上的遗址和墓葬是两个概念。《中华人民共和国文物保护法》第二条界定什么是文物时，明确指出：“具有历史、艺术、科学价值的古文化遗址、古墓葬、古建筑、石窟寺和石刻、壁画”专门分出“古文化遗址”和“古墓葬”。文物出版社1982年出版的《考古工作手册》指出：“居址是人们在世生活的遗迹，墓葬却是人们为死后在另一世界继续生活的遗迹”。遗址发掘用“探方法”分清层位和遗迹遗物。墓葬发掘的第一步工作是“找墓口”——先作钻探工作，弄清层位关系、分布位置及范围，找出要发掘的墓葬的确切周边范围，然后按程序往下发掘。昙石山自1954年发现以来共进行八次发掘：第三次发掘墓葬2座;第五次发掘墓葬1座；第六次发掘墓葬32座；第七次发掘墓葬3座；第八次发掘墓葬42座，加上建馆时补充发现3座墓葬，共发现83座墓葬。其余均为灰坑、壕沟和陶窑。因此，严格地说，昙石山是墓地不是居住遗址（五座陶窑是后期修建在墓地上）。按照田野考古操作规程，墓地考古的重点是寻找“墓口”，用“沟探法”进行发掘，并根据墓葬打破关系和墓底出土陶器类型进行分期分年代。半个世纪以来，把昙石山当作遗址机械地用“探方法”发掘，不注意寻找墓口，造成了层位混乱、年代不清的问题。2003年海潮摄影艺术出版社出版、福建博物院等单位主编的《虎林山遗址》也存在这个问题》。漳州市虎林山也是一个墓地，在2314平方米的范围内共发掘20座墓葬，其余均为遗留地表的石器，并不是什么“遗址”。墓葬年代的确定比较单纯，可根据墓葬叠压的早晚关系和器物考古类型学来判定，即俗话说的“器物排队”。而遗址年代的判定比较复杂。福建省考古实践中，往往套用整齐划一的“探方法”，不注意区分遗址和墓葬的不同发掘对象，造成许多失误。为此，我在1998年3月25日《中国文物报》上发表《探沟法与沟探法在考古实践上的运用》专门批评“那种视‘探方法’为正规的科学发掘，认为‘探沟法’、‘沟探法’是不正规、不科学的看法是十分片面的看法。不管在什么地方、不问什么情况，都用‘探方法’试掘不仅费时、费力、费工，而且不注意诸如墓口等重要迹象，还会造成人为地破坏。” 附：拙文《探沟法与沟探法在考古实践上的运用》（中国文物报1998.3.25）