大脑化（cerebralization ），指随着人类的进化，脑特别是大脑的容积增加、形状发生变化，机能也显著提高的现象，也称脑化。灵长类脑发达，因大脑半球变大，在人类来说从外面已经看不见脑干部分。从化石的头盖骨，可以从形态上明显地观察到大脑化。大脑皮质增加，同时连结它们的神经纤维也极端复杂化，结果才有人类特有的思考，从手开始全身肌肉的精密和巧妙的运动，各种发达的感觉以及语言。关于脑的大小，最初的人类即猿人与大猩猩相等，原人为其2倍，旧人及新人约达3倍。从形状看从低平逐渐变成球形，前额部特别膨大。人类文化的发达不可否认是与大脑化相平行的。