指一个人与生俱来的学习和解决问题的能力。与“晶态智力”相对。

液态智力是一个人生来就能进行智力活动的能力，即学习和解决问题的能力，它依赖于先天的秉赋；而晶态智力则是一个人通过其液态智力所学到的并得到完善的能力，是通过学习语言和其他经验而发展起来的。晶态智力依赖于液态智力。如果两个人具有相同的经历，其中一个有较强的液态智力，那么他将发展出具有较强的晶态智力。然而，一个有较高液态智力的人如果生活在贫乏的智力环境中，那么他的晶态智力的发展将是低下的或平平的。晶态智力主要是后天获得的，它与知识，文化和经验的积累有关，例如：知识、词汇和理解力等。成年后，这些能力非但不随增龄而减退，反而有所提高，直到七、八十岁才出现减退。而液态智力主要和神经的生理结构和功能有关，例如：注意力、反应速度和思维敏捷度等。成年后，这些能力随增龄而减退较快，出现较早，40岁已开始下降，60－70下降明显。所以不应笼统地说智力随年老而减退。晶态智力可以弥补液态智力的减退，而使老年人的智力基本保持正常。