在含羞草叶柄的根部,有一个水鼓鼓的薄壁细胞组织,叫做"叶褥",

里面充满著水分.当你用手一碰到含羞草,叶子受震动后,叶褥下面部份细胞里的水分,立刻就会向上面和两侧流去.于是,叶褥下面部分,就好像泄了气的皮球,全瘪了下去,而上面部份却像充足气的气球鼓起来,叶柄因此就下垂,合起来了.

含羞草的膨压作用,对它适应环境非常有利.因为它常生长的南方,时有猛烈的旋风,台风或暴风,所以当它刚碰到一滴雨点,或一阵疾风时,赶紧合拢所有叶片,这样就可减少叶片被摧残的机会了.