加长的银色豪华轿车，盛装的深色西服和领结，特殊的左脚护具，火箭巨人返回休斯顿后的第一次公开亮相，引起轰动。

美国休斯顿当地时间4月17日晚（北京时间18日上午），姚明在休斯顿出席了姚明之夜慈善晚宴，多位姚明的好友和NBA的名人参加。

这次慈善晚宴命名为“姚明之夜”，是休斯顿独立学区领袖学院在文德村联合卫理公会教堂主办，所募捐款项都将用于学校建设。姚明和他的朋友们成为今晚的主角，范甘迪、“银狐”哈里斯、德勒克斯勒、比尔-达菲（姚明的经纪人）、布彻（姚明自传合写者）、道森（火箭前总经理）纷纷亮相，火箭队也派出了穆托姆博和博比-杰克逊两位球员作为代表前来捧场，火箭队还有多名工作人员到场。

晚上7点左右，一台银色的加长豪华轿车停在文德村联合卫理公会教堂的会堂门口，身穿深色西服的姚明走下车来，显得非常精神，不过，他已经脱离了拐杖，但是左脚仍然戴着护脚。姚明的出现，让会场一下子轰动起来，人群一起向姚明的方向涌动，很多第一次见姚明本人的宾客都为姚明的身高震撼。

姚明走进会堂时，就和正在接受采访的火箭队前主教练范甘迪打招呼，然后姚明又遇见了前中国男篮主教练“银狐”哈里斯，两人聊了起来。姚明在保镖布彻的帮助下，进入了拍照室。VIP的嘉宾得到了与姚明免费合影的机会，一下子拍照室显得有些拥挤。

晚上8点左右，晚宴正式开始，姚明简单地吃了一点点东西，更多的是和坐在身边的德勒克斯勒以及道森聊天。现场举行了公开拍卖，穆托姆博也花了3500美元买了三件签名球衣，为慈善事业做贡献。休斯顿市政厅代表更是现场宣读了休斯顿市长比尔-怀特的亲笔信，为了表彰姚明自愿和无私地投入休斯顿的社区活动，休斯顿市政厅将2008年4月17日确定为休斯顿市的“姚明日”。

晚上9点左右，今晚的重头戏上演，姚明身边的朋友轮流上台“水煮”姚明，也就是拿姚明的一些好玩的事开玩笑（ROAST），逗大家乐，最后再评价姚明的人格魅力（TOAST）。哈里斯、德勒克斯勒、道森、布彻、达菲和范甘迪先后上台评姚明，最逗乐的是范甘迪，也是赢得现场2000多人笑声最多的演讲者。最后是姚明出场，姚明的幽默与范甘迪相比有过之而无不及，晚宴在一片笑声中圆满结束。