杨力舟 1942年3月5日生，山西临猗县人。

1957年 入西安美术学院学习绘画、雕塑。

1959年 与王迎春首次合作工笔四条屏《四女图》，并发表。

1961年 西安美术学院附中毕业。入该院大学部油画系。

1972年 调进山西省美术创作组从事油画、国画创作。

1978年 考入中央美术学院国画系人物画研究班深造。得到叶浅予、蒋兆和、李可染诸多名家指点，并加入中国美术家协会。

1980年 中央美术学院国画系研究班毕业，与王迎春合作三联画《黄河在咆哮》及《农乐图》获叶浅予奖学金，同年赴杭州展出，后又到沈阳、重庆、广州展出。在香港参加“中央美术学院研究生毕业作品展览”。分配到文化部中国画创作组工作，参加筹建中国画研究院。

1984年 与王迎春合作国画《太行铁壁》，连环画《小二黑结婚》参加全国第六届美术作品展览。前者获优秀作品金质奖，北京市建国三十五周年文艺作品荣誉奖。调文化部艺术局任美术处处长。

1985年 《太行铁壁》获中国人民解放军第二届文艺评奖大奖。当选为中国美术家协会常务理事。

1986年《小二黑结婚》获全国第二届连环画二等奖。 赴香港、日本、澳大利亚等地展览。

1987年 在台湾台北举办画展。

1989年 调任中国美术馆常务副馆长、国家一级美术师。

现为中国美术家协会副主席、中国美术馆馆长。出版有：《杨力舟画集》、《杨力舟画选》、《杨力舟速写集》、《王迎春、杨力舟画集》等。