杨·莫河文生于1954年，1974年在《解放》杂志出版了他第一部摄影作品。74-75年他为《解放》杂志图片社工作，76年又为诺玛机构工作，同年出版了第一本书《皮革与争斗》，这是一部写了二十年的关于年轻人的巨著中的第一部分。78-80年，费加罗杂志工作。　80-88年，他成为SIPA通讯社的成员，并成为《新闻周刊》的永久通讯员。此间他实地报道了大多数的战事：伊朗、伊拉克、黎巴嫩、北爱尔兰和柏林墙倒塌。

这些报道为他赢得了罗伯特·卡帕奖(1983)、世界新闻奖(1984)，以及无数美国新闻机构给予的名誉。

88年以后作为独立的摄影家，他为许多国际刊物工作。1996年建立PHOTOGRAPHI网站。