大连海事大学珠江水运发展研究院成立于2010年4月， 由交通运输部珠江航务管理局与大连海事大学合作共建，双方正式建立长期、稳定、全面的合作关系，将在珠江水系规划、航运政策法规、技术研发和成果转化领域以及人才培养等开展长期合作与交流，推进珠江水系沿江经济社会科学发展。

大连海事大学珠江水运发展研究院研究方向主要包括，珠江水运规划研究、珠江水运经济发展与政策法规研究、珠江水系信息化研究、珠江水系航运（交通）安全研究以及珠江航运科学与技术相关研究。据悉，双方还将就科学合作、人才培养等方面展开全方位合作。据该研究院一位负责人介绍，此时设立研究院将进一步促进珠江流域在航运发展、科技信息、航运效应等方面智力和科技上的支撑。他称，现阶段加大内河发展是国家的重要战略，研究院将对就内河科学发展、水利资源利用、江海联运、航运信息化等课题做重点研究。