亚丁玛尼堆旧称为曼扎，意思是曼陀罗，是由大小不等的石头集垒起来的、具有灵气的石堆，藏语为“多本”；上面的石块都刻着仙乃日神山的经。，每逢吉日良辰，藏民往玛尼堆上添加石子，并神圣地用额头碰它，口中默诵祈祷词，然后丢向石堆，愈垒愈高，天长地久，一座座玛尼堆就拔地而起站在玛尼堆前，用指尖触摸冰冷石块上的经文雕刻，冷冷的风吹过脸颊，细细呼吸，仿佛可以倾听到流传千年的耳语，感觉到远古的信徒发自内心的祈愿。

还有一种是在石块或卵石上刻写文字、图像，以藏传佛教的色彩和内容为其最大特征，有佛尊、动物保护神和永远念不完的六字真言，然后堆积起来成为一道长长的墙垣，这种玛尼墙藏语称“绵当”。

玛尼石的产生，使这些自然的石头开始形象化。藏族在漫长的历史进程中，涌现出了浩如烟海的玛尼石刻品，凡人迹所至，随处可见，它是藏族刻在石头上的追求、理想、感情以及希望。