爱尔兰鹿：地球上体积最大的鹿(灭绝于7700年前)

这种远古时期动物又被称为爱尔兰麋鹿或爱尔兰巨鹿，它是地球上体积最大的鹿。它主要生活在更新世晚期和全新世早期，生活地点集中于欧洲西起爱尔兰，东至贝加尔湖，追溯期历史至少已有7700年。爱尔兰鹿以其体型结实硕大的闻名，肩部2.1米宽，此外它的鹿角也是自然界最大的鹿角，鹿角两端之间的距离为3.65米，鹿角重量为90英磅。关于爱尔兰鹿的灭绝原因，人们更倾向于是其硕大的鹿角，而并非它的体型太大。一些研究人员猜测由于人类的打猎行为，才导致爱尔鹿走向了灭绝；另一观点认为爱尔兰鹿的鹿角太大，不适合在森林地区生存，这是一种“适应不良”反应。但是，人类过度猎杀导致爱尔兰鹿灭绝的证据有些不确定，作为一种大陆性物种，它与早期人类共同处于进化阶段，因此也适应了人类。