牙形虫是世界上最早的有毒动物。它类似于鳗鱼，这种无颚海洋脊椎动物生活在5亿年前，它们在大约2亿年前灭绝。牙形虫与其他灭绝和现存有毒物种的牙齿化石进行对比，它释放毒液的类似沟槽结构，这是一种像河豚毒素一样的特殊神经毒素。