许锡振，号金声，1914年9月出生，安徽省萧县丁里区（今丁里镇）人。祖上务农为业，至父辈，颇有田地，家境殷实。家中弟妹5人，其为长子。幼年入家乡小学就读，1926年随舅父入南京，考入五州中学。

1931年，国内政局动乱，日寇据东北而虎视中华，许锡振中学毕业，恰家乡遭灾，已无力继续学业，遂投笔从戎，考入国民党南京宪兵处。翌年，入南京宪兵学校第一期学习，在校期间加入国民党。毕业后，任国民党宪兵第一团少尉排长。

1937年，日本侵华战争全面爆发，铁蹄逼近上海，淞沪会战拉开序幕。许锡振时任宪兵第一团七连上尉连长，负责维护上海郊区治安及保卫龙华机场安全之任务。时值日军大兵压境，敌机狂轰滥炸，汉奸间谍活动猖獗，上海陷入一片混乱之中。面对危局，许舍身涉险，灵活指挥，亲冒枪弹维护交通，确保军运通畅。加强戒备，保护机场不遭破坏。虽未面敌作战，但亦九死一生，维护了后方的安全稳定，确保了军心、民心未散，为淞沪会战尽了一己之力。抗战胜利后，因其战功卓著，被民国政府授予“一等云麾勋章”。

1938年10月，日军破武汉顺势南下，进逼岳阳，长沙危急。在蒋介石空间换时间的策略指导下，长沙发生了著名的“文夕大火”，古城断壁残垣，文明毁于一旦，人民危在旦夕。许时任宪兵一团少校营附，受命日夜兼程赶赴长沙。入城后，指挥扑灭余烬，清理街道，救治伤员，恢复秩序。经过艰苦奋战，古城渐现生机，为翌年的长沙会战胜利，打下了基础。

1947年冬，许时任宪兵第十九团副团长，驻扎北平（今北京）。时值解放战争渐入高潮，许受形势和共产党宣传政策之影响，思想上发生了一些转变，冒生命危险为共产党做了一些有益的工作。许为从事策反活动的农工民主党中央秘书长张云川提供车辆，保护安全。掩护中共党员王若水从事地下学生运动，并将共产党的宣传资料和文件藏匿家中，躲过搜查。辅仁大学生自治会会长颜康荘是学生领袖，经常组织进步学生游行请愿，被北平警备司令部列入逮捕暗杀对象，亦得益于许秘密通知，而免遭毒手。

1948年冬，国民党经淮海、平津两大战役后已陷入残喘之态。许时任宪兵司令部上校人事科长，随部搬迁到了四川成都，高层人员见大势已去，多飞逃台湾。许积极支持宪兵部队主政的副司令吴天鹤和平起义主张，积极配合行动。1949年12月，宪兵部队通电起义。

1950年，许入解放军西南军政大学学习，翌年担任四川成渝铁路川北筑路工程部第五大队队附。1953年被错误劳动改造，1978年平反后安排为安徽省文史研究馆馆员，次年调入湖南省文史研究馆任馆员，1983年7月加入民革组织，8月任湖南省人民政府参事室参事。