在应力分析法中的安定性准则中提到，即当某处包含二次应力在内的组合应力（PL+Pb+Q）超过屈服强度后用弹性虚拟应力表示。与材料假设和材料模型有关，引入虚拟应力是因为材料进入塑性变形后，一般存在硬化现象。

材料受力时，应力处于屈服强度和2倍的屈服强度之间，则表现为安定；大于2倍的屈服强度则处于不安定状态，有可能引起塑性疲劳。