属印欧语系印度语族.有东西两大组方言.通行于印度中部,西北部和巴基斯坦.使用人数近两亿.拥有属于十一世纪的文献.有两种标准语,一是印地语,其文字以天城体的梵文字母为基础,有较多来自梵语的语词,是印度的通用语言;另一是乌尔都语,其文字以阿拉伯字母为基础,有较多来自阿拉伯语和波斯语的语词,是巴基斯坦的通用语言.这两种都以西部方言的喀利波利话为基础.