信息烟尘指的不仅是那些堆积如山、不请自来的商品目录，也不光是每天送到家里和电子邮箱里的“罐头肉”。它还包括我们日常购买的信息，我们渴求的信息――夺人耳目、眼花缭乱、快速剪接的电视广告和24小时的即时新闻。还有我们需要和不需要的传真，打错的电话，吃饭时不期而至的推销，每个月涌进家门的成堆杂志，和只要有点空闲就翻来复去浏览的成打电视频道。

生命中的空闲时间和生活中的悠闲空间迅速地消失了。媒介无处不在，这也是我们自讨苦吃。电视、电话、广播、寻呼机，还有其他各式各样的现代通讯和导航辅助设施，跟马路和球鞋一样无所不在――人类走到哪，各种媒介也跟到哪：火车上、飞机上、汽车上、旅店浴室里、人行道边、山间小路上、自行车上、轮船上……

现在的信息和娱乐已经为我们度身定做了：大屏幕电视镶嵌在体育场里，环绕着剧场舞台；普通尺寸的电视机吊在酒吧和机场候机大厅的天花板上；小型电视机安装在新型客机的个人座位前。移动电话中的交谈则为人行道和走廊烘托气氛。而寻呼机和笔记本电脑跟我们回家，也随我们度假。

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从生理上看，我们还是我们。所以，当我们喜欢把人类视为有适应能力的生物时，事实却是，受制于结构复杂性和寿命长短，我们适应环境的生理变化不如其他许多物种迅速。19世纪，英格兰许多工厂冒出的浓烟，使覆盖在树皮上的白色苔藓灭绝，从而使本来具有很好的保护色的白色白桦尺蛾暴露在其鸟类天敌的视野之下，变得极易受到攻击。不过，就在几年之后，本来比较稀少的来自同一物种的黑色白桦尺蛾变成了多数，于是白桦尺蛾得救了。最近几年，随着这个地区工厂的煤烟逐渐减少，树皮又重现浅色，进化之路很快又掉了个头：蛾子又变回白色的了。

不知是福还是祸，人类的进化没这么快捷：因此，我们恐怕赶不上我们创造的技术的前进步伐。50,000年来，人类大脑的结构一直没有什么变化，可就在本世纪里，它面对的信息却增长了上千倍。（近几年来，信息的数量和速度一直在以每年百分之百的速度增长。）我们必须为此付出代价。