一、新城运动的起源

英国新城运动（New Town Movement）应始于1898年霍华德在他的作品《明天：真正改革的和平途径》里表述的“田园思想”。霍华德先生认为，新城建设应是世纪之交摆脱英国拥挤不堪城市生活的最佳途径。城镇是一种完全社会和功能化的结构，它能为城里的居民提供足够多的工作机会；有足够的空间为城市提供阳光、空气和优雅的生活；城镇周围被绿化带环绕，并且不仅能为城镇人口提供农产品，而且能为他们提供休闲和娱乐的场所。许多个这样的小城镇彼此分开，但同时又通过快速便捷的交通相互连接起来，从而形成一个能满足几十万人口全部需要的“社会化城市”。为了实现他的预想，1902年霍华德开始在离伦敦30英里的Letchworth建立它的第一座花园城市，1920年又在Welwyn开始建立第二座花园城市。两座花园城市建设的成功，从实践的角度证明了它的设想的可行性。

二、新城运动的过程

1、丘吉尔首相成立城镇和国家规划部负责战后重建工作。第二次世界大战后期，为了迅速恢复被战争破坏的正常工作和生活秩序，温斯顿·丘吉尔首相（Winston Churchill）指令Lord Reith开始研讨战后重建问题。Lord Reith组织了一批专家对战争赔偿、战后重建、农村地区土地利用等非常棘手的问题进行了仔细的研究。同时，霍华德花园城市的实例、20世纪30年代的城市发展状况、战前数年有限的规模经验、战争结束后面临的问题都纳入了专家小组的讨论研究范围。1943年，一个为适应战后形势而建立的新的城镇规划机构——城镇和国家规划部（The Ministryof Townand Country Planning）——成立了，Lord Reith被任命为第一任部长。一年之后，一项旨在重建战争受害地区、对城市建设进行整体规划的法案也获得了政府的通过，只等战争一结束，重建工作即可大规模展开。

2、确定新城建设优先发展的战略。随着战争在欧洲大陆的结束，新任首相克莱门特·阿特利（Clement Atlee）任命LewisSilkin担任城镇和国家规划部部长。随着成千上万的军队服役人员不断返回家中，住房严重紧缺的矛盾也随即显现出来，因此新城的建设成了一切工作中必须优先考虑的问题。一个由有关官员和专家组成的委员会制定出了新城规划的基本原则，并提出了各种可能的建设方法。新任城镇和国家规划部部长Lewis Silkin重新重用Lord Reith（BBC创始人，城镇和国家规划部第一任部长），让其出任顾问委员会主席，对如何进行新城建设提供指导。在Lord Reith的指导下，委员会起草了一份十分详尽的计划提供给政府指定的负责新城建设的开发公司。这些政府指定的开发公司都是经过严格的筛选并经过实践证明在大规模的综合开发项目方面很有经验的公司。政府对新城建设非常重视，除将新城建设确定为优先发展的战略项目以外，还在1946年通过了新城法案（New Rowns Act），这是新议会通过的最早的城市建设法规之一。

对于那些为解决伦敦等城市人口和工业过分集中的问题而修建的新城，如何吸引到工人和工厂的到来是成功的关键。没有工作做人们是不会愿意搬迁的；工业家们也会犹豫：在离首都30英里的地方新建一座工厂需要更多的是信心而不是勇气。但随着大规模开发计划的公布、道路的兴建、另外一些很有实力和前途的企业和工厂的不断建立，使他们开始增强了信心。一些厂址位于伦敦市中心狭窄地带，时常为缺乏空间和劳动力发愁的工厂抓住机会在城郊更阔的地带扩展自己的实力；那些新兴的发展迅速的战后工业，对于城郊地区廉价的土地和政府为吸引工业而注入的投资非常欢迎。“涓涓溪流汇成小河”，仅仅几年之后，就不再有人对新城的前途感到怀疑了，而新城建设也进入了迅速发展的时期。