小阿德尔贝特·埃姆斯（1880-1955）是一位研究感光和感知能力的视觉生理学家。他识别出一种眼膜图像机能障碍，同时创立了超过24种的视觉错觉，这些错觉被称为“埃姆斯感知示范”。

埃姆斯开发了一系列为扭曲知觉而设计的实验室错觉。比如说，有一种错觉能使人在从房间的一角走向另一角时显得更高或是更矮。埃姆斯认为人们是依靠他们的经验和期望来判断他们所看到的东西的，这被称为“相互作用的感觉方式”。

埃姆斯是阿德尔贝特·埃姆斯（Adelbert Ames）将军和布兰奇·巴特勒（Blanche Butler）之子。埃姆斯将军是美国内战（1861-1865）时期的英雄，曾任美国议员和密西西比州州长。1906年埃姆斯从哈佛法学院毕业后，任职于波士顿一家法律事务所。但在1910年他离开事务所靠作职业艺术家为生。不久之后，埃姆斯和他的艺术家妹妹布兰奇合作开发一种颜色数标法系统，该系统包括3300种不同色调、明暗度和强度的颜色。埃姆斯对感知能力也越来越感兴趣，1913年至1917年间，他在克拉克大学（Clark University）学习视觉生理学。

第一次世界大战期间（1914-1918），埃姆斯作为上尉在美国陆军通信兵部队（ U.S. Army Signal Corps）服役。战争结束后，他移居新罕布什尔州（New Hampshire），在汉诺威的达特默斯学院（Dartmouth College）继续从事视觉研究。1921年至1923年间，埃姆斯发表了四篇主要论文。第一篇论文概述了颜色数标法系统；第二篇和第三篇论文解释了眼球折射晶状体系统；第四篇论文详尽探讨了美术和视觉生理学之间的关系。

1928年，埃姆斯发现了两眼物像不等症（aniseikonia）。这种视觉机能障碍使大脑无法将双眼中的眼膜图像混合。为纠正这一视觉障碍，埃姆斯发明了一种镜片。发明推动了达特茅斯眼科学院（Dartmouth Eye Institute）的发展。埃姆斯在20世纪30年代任该学院主管。