概念：

所谓橡皮障（也叫隔湿橡皮障·rubber dam），顾名思义就是一张要把”水”隔开的橡皮布，它把我们的牙齿隔离出来，使口腔中的唾液不会流入牙医操作区域之中由于牙科的充填材料在使用时，很怕受到口水或血液的污染而造成填补失败的情形，因此液体的隔离，非常重要。橡皮障也会把牙医的器械所喷出的水隔开不会进入病患口中，抽吸器也就不用伸入病患口中底部，造成不适的异物感导致呕吐。使用橡皮障还可保护口腔软组织，(就是唇和舌)不被磨牙科器械所切伤尤其是小朋友，在治疗时舌头常不听使唤如果没有橡皮障，常常会被牙科器械割伤。除此之外橡皮障尚可防止小器械掉入口腔中而意外吞入食道或气管中，及减低病人和医师间的交互传染。

当蛀牙在进行时由于其侵犯的情况是一点一点的往牙齿内部进行，所以不太会有疼痛的感觉，但是如果要把蛀牙用磨牙机清除干净，比较深会的蛀牙在清除时就会酸痛，此时牙医师通常会向病人建议使用局部麻药。

有些人会说：“上麻药？不是会很痛吗？”其实如果上麻药之前有先用表面麻醉涂布一下，等表面麻了之后再掌握“稳”、“慢”、“准”等诀窍，上麻药并不太会痛，比较容易麻的人甚至完全没有感觉。

况且上完麻药，在治疗牙齿时不会痛就很值得了，有上麻药的牙齿在治疗也可做最彻底的治疗，不用担心病患这儿痛，那儿痛。也不会有蛀牙清除不干净，导致以后蛀牙更严重的情形发生。治疗结束后，上麻药的地方要注意不能够去咬，尤其是小朋友，麻药在退时，如果不舒服，可用冰敷来去除不舒适感。

[争论]橡皮障和粘连修复

橡皮障在根管治疗中的作用勿庸置疑,是保证无菌治疗的基础.但在齿科粘连修复中是否必不可少,目前仍存在争议。

国外目前流行观点认为,如果没有橡皮障,最好就不要进行粘连修复.当然这个观点过于激进.他们的观点认为:粘连修复中,无论酸蚀前后都需要空气干燥,强力隔湿,这样才能避免水蒸气,唾液等污染.橡皮障的应用明显提高粘连的强度,减少微渗.尽管放置橡皮障不是治疗,但它却是提高治疗效果的有效手段。

当然,也有不同意见.尤其是在今天,很多亲水性现代粘结材料普遍使用的情况下,所谓的"湿粘"不需要严格隔湿,这种情况似乎无需强力隔湿.一些临床数据也表明,使用这些材料在不使用橡皮障也能获得相同的粘连强度.因此,治疗时间很短的病例可以不使用橡皮障.

无论怎么样,橡皮障其他的一些优势在齿科修复治疗中的作用还是显而易见的:

首先,保护病人:避免吞下或者呛入异物；

其次,保护牙医及助手，减少准备过程中交叉感染；

当然,橡皮障使得治疗更轻松,它可以有效地将舌/牙龈等软组织隔离开来,营造一个更轻松的术野.当然,也无需频繁更换棉卷和检测隔离情况了。