香格里拉明永冰川是梅里雪山上随处可见的冰斗冰川之一，当然也是最有名的。明永冰川从卡瓦格博峰往下呈弧形一直铺展到海拔2660米的森林地带，绵延11.7公里，平均宽度500 米 ，年融水量2.32亿立方米，是我国纬度最南冰舌下延最低的现代冰川。

在卡格博峰下，明永冰川藏语称“明永恰”， (“恰”是冰川之意)，离澜沧江面仅800多米，是世界上少见的低纬度、低海拔季风海洋性现代冰川。在飞来寺观赏梅里雪山时，就可以看到明永冰川了，冰川在梅里雪山主峰卡格博峰下。她是卡格博雪山的一条神经，一条从海拔5500~伸到海拔2700米的特殊的冰川，是天与地相连的神经。

香格里拉上明永冰川有一条新修的人马驿道，山虽陡，但路还算平整，可供走路和骑马。出发后，才走不远，就是原始森林，满山古树参天，山花烂漫，随时可见野兔野鸡出没，随时可听见清脆的鸟叫声。走了两个多小时，路上又休息了一次，最后才到了冰川上。冰川旁有一寺院，寺内数百盏酥油灯永不熄灭。喇嘛们在冰川旁静坐。有的慢慢地摇着转经筒。

寺院内外都有烧香的藏民和外地汉族，香烟袅袅升到冰川之上。下了马来，看到这个遥远的冰川人来人往，像赶集一样。而且，这里虽是冰川地带，但天气很热，树木长得十分茂盛。在显得炎热的气候中，冰川的冰舌伸入森林中。据说，冰舌冰壁高达印米，冰舌下还有冰溶洞，河水破冰而出。