达尔文海梁

Darwin Rise

西太平洋中的海底地形，为纪念达尔文而命名。所在位置与中生代(2.25亿年∼0.65亿年前)即已存在的一条大海梁相当。长约10,000公里(6,000哩)、宽约4,000公里(2,500哩)，大约从马里亚纳海沟东边向东南延伸至土阿莫土群岛。特点是有许多海底平顶山和环礁。海底山顶处的最大深度约为1,600公尺(5,200呎)。有数条海岭和海槽与之平行分布，并有横向断裂带将其切割。有一大群为熔岩流所漫溢的扇状群岛位于该海梁之上。现今该地区无地震活动，显示有正热流穿过洋底。海岭和海槽地形、早先的火山活动和位居大洋盆地之中间，都让人推断这个地区早先是隆起。有充分证据表明此区沉降：浅水生物被发现于海底山顶，在挖泥样品中发现氧化铁，表明曾进行过侵蚀和风化作用。达尔文海梁上很多火山锥应该是曾经出露在过去的海面之上。达尔文由向上生长的珊瑚环礁的出现而把这个地区认为是沉降区，这与他的洋底下沉而形成环礁的理论是相吻合的。这沉降被认为是从白垩纪以来就连续出现的。这样一个沉降区的存在在海洋地质系中是有意义的，因为它证明地壳大的垂直运动也发生在海下。