现代工程是人们运用现代科学知识和技术手段，在社会、经济和时间等因素的限制范围内，为满足社会某种需要而创造新的物质产品的过程。

现代工程有以下主要特点：

（1）有明确的社会目标。一切工程活动都是为了增进社会利益，满足社会某种目的，工程的组织者和工程技术人员是否充分理解社会现实需要，是关系到工程成败的重要因素。

（2）工程设计方案的选择和实施，往往要受到社会、经济、技术设施、法律、公众等多种因素的制约。解决现代工程技术问题，需要综合运用多种专业知识。因此，现代工程技术人员不能满足于专门知识和具体经验的纵向积累，必须广泛汲取各类知识，建成有机的知识网络，以便适应现代工程这一综合性系统的要求。

（3）讲究经济效益。对于一个成功的工程项目来说，不但在技术上是先进的和可行的，在经济上也应当是高效益的，即要求工程方案的成本最低，效益最大。

（4）必须在尽可能做到的范围内实现综合平衡。因为在工程活动中存在许多不确定的因素和相互矛盾的要求，只有进行系统的综合平衡，才能最大限度地满足社会需要，取得满意的社会效益和经济效益。

（5）现代工程的自动化、智能化、信息化、动态化的发展趋势。科学技术的飞速发展，必然使现代工程出现大量新的特点，为适应这些情况的变化，工程人员必须及时掌握工程技术信息，不断提高自身的主观素养，掌握多种技术能力，健全知识结构，以跟上时代的发展，满足现代社会提出的要求。