羲氏、和氏是颛顼时代执行“绝地通天”命令的重、黎的后代。“重”后代中的一支成为羲氏，“黎”后代中的一支成为和氏。他们世代掌天地之官,负责祭祀天地之神、观测天地变化的工作。夏仲康元岁，有日食之象，而羲、和未能准确预报，仲康以其失职，派胤统军前往征讨羲、和部落。

此次征讨，非因叛反，而是因羲、和未能尽职，可见夏统治者为显示王权的力量和表明王权的至尊，已不惜兵戎相见，反映了军事与政治制度发展的紧密关系。