这首诗是夏歌，以荷花起兴，借西施来感叹天下人都重视美色。
镜湖①三百里，菡萏②发荷花。
五月西施采，人看隘若耶③。
回舟不待月，归去越王家④。
①镜湖：又名鉴湖、贺监湖，在今浙江绍兴东南。②菡萏（hàn dàn）：荷花。③人看隘若耶：观看采荷女子的人多得使若耶溪显得狭窄起来。④归去越王家：西施被越王选入宫廷，一去不复返。
镜湖绵延三百里，荷花在水面上灿烂绽放。五月西施来此地采荷，引得观看西施等采荷女子的人多了起来，若耶溪好像一下子变得狭窄了。西施采荷不等月亮升起就回去了。她被越王选入宫廷，一去不复返。