中国制造，仿苏联CKC式半自动卡宾枪，1956年定型投产。口径7.62毫米，枪长1025毫米，质量3.75千克，初速735米/秒，战斗射速35-40发/分，有效射程400米，10发固定弹仓供弹。

基本规格数据

全枪长：1025毫米。

全枪重（不装弹）：3.85千克。

枪管长：521毫米。

膛线：4条，右旋。

弹仓容弹量：10发。

发射7.62毫米56式枪弹。

初速：735米/秒

战斗射速35～40发/分，

有效射程：400米

表尺射程：1000米

最大射程：1500米

枪弹规格

中国56式7.62×39毫米步枪弹，有效射程达400m，集中火力可杀伤800m内集结之敌人。装上专用的发射器还可发射枪榴弹。

结构特点

56式半自动步枪为自动装填子弹的半自动步枪，具有重量轻、射击精度好、机构动作可靠等优点，并装有折叠式刺刀，可以进行白刃战。自动方式采用导气式（活塞短行程），闭锁方式为枪机偏移式，实施单发射击，用10发固定弹仓供弹。

56式半自动步枪系仿自前苏联SKS半自动步枪，1956年引进了前苏联的全套技术资料引进仿制。其改良之处有：以郓型刺刀替代原有之剑形刺刀(两种枪刺的56半自动都在装备)、把机匣盖联接嵌入护木内、以玻璃纤维枪托替换木托、并以冲焊件、冲铆件或精铸件替换部分模铸件。

保险装置

手动保险位于扳机护圈后方。向前推动，置于上方位置时为保险状态，锁住枪机阻止扳机运动。

退弹过程

弹仓扣位于弹仓后面、机匣下方。下按打开弹仓，后拉拉机柄，退出膛内枪弹，通过抛壳窗检查弹膛及进弹口，释放垃机柄，抠动扳机，关闭弹仓。

服役史

1950年代，中国在苏联的帮助下建立起自己的军工业。

1956年，解放军定型了56式枪族并开始量产。50年式末56式半自动步枪大量装备中国人民解放军，取代53式骑枪、日本三八式步枪和部分毛瑟步枪以及美国M1903式斯普林菲尔德步枪成为中国人民解放军的制式步兵武器。一个陆军步兵班的典型配置是：7支56式半自动步枪、2支56式冲锋枪、2支56式轻机枪。

1962年中国和印度爆发边境冲突（参看中印边境战争），56式半自动步枪自装备后首次投入战斗，相比印军用的英制手动李-恩菲尔德短步枪，56式步枪以其较高的可靠性及火力，配合56式轻机枪及56式冲锋枪，令中国人民解放军在轻武器方面拥有优势，最终赢得战事。

1968年，63式自动步枪（外国曾称为68式）装备部队，取代56式步枪和56式冲锋枪。56式步枪其后拨入民兵部队。但到了70年代中期，63式步枪暴露出各种问题后终于撤装，部队重新装备56式步枪和56式冲锋枪。

1979年中越爆发战争（参看中越战争），在普遍使用AK-47突击步枪的越南人民军的火力下，使用56式半自动步枪的中国步兵显得相当脆弱。这加速了81式自动步枪的研制和装备。1981年当双方再次爆发冲突时，中国军队已经普遍装备81式步枪。

1985年，56式半自动步枪正式撤装，由81式步枪或56式冲锋枪取代。但56式半自动步枪仍装备民兵部队。现在，中国军队仅保留少数56式步枪作仪仗队的礼仪用枪。