古为州来国故邑。春秋时期鲁哀公二年(前493年)，蔡昭侯自新蔡迁此立国，为别蔡故都上蔡、再都新蔡，而改州来邑为下蔡。在此历4世47年，至蔡侯齐四年(前447年)，为楚惠王灭，废为楚邑。汉王六年（前201）在此置县。故址在今安徽凤台县城关镇古城社区。