下奥州是奥地利最大的州，总面积19170平方公里，人口约148万。全州风光秀丽，南部是阿尔卑斯高山区，风景优美的文化中心瓦豪地区位于州内。该州下辖21个行政县和4个具有特殊地位的市。圣佩尔腾是全州最大的城市，1986年以来一直作为下奥州的州府所在地。

下奥州工农业均较发达。全州拥有1000余家规模较大的工业企业，此外还有4万多家中小企业。该州是奥地利重要的能源基地，出产全国81%的石油和58%的天然气。

下奥州风景秀丽，旅游业发达，是欧洲著名的旅游胜地。该州的建筑风格在中欧地区最具代表性，从罗马时代到巴洛克时代乃至现代，各种不同风格建筑都可以在这里找到。全州有3000余座文物保护建筑、4万个历史文化遗产和350个地方博物馆。下奥州还是世界著名作曲家海顿的故乡。

浙江省于2001年12月14日与奥地利下奥州建立友好省州关系。