西晋元康初分弋阳郡置国。治所在西阳（今湖北黄冈东）。东晋改为郡。南朝宋辖境相当今湖北倒水以东、长江以北和蕲水以西地区。北周辖境缩小，相当今湖北黄冈县地。隋开皇初废。