西北有色金属研究院早在70年代就率先与东北大学(原东北工学院，下同)开展了科技骨干在职进修、专业培训等不同形式人才培养方面的合作，创出了联合培养人才的独具特色：1988年创办了东北大学研究生院西北分部，并于1990年开始，西北分部单列招生计划；1992年研究院在东北大学设立了西北有色金属研究院奖学金；1994年初经批准，西北分部正式挂牌为东北大学研究生院西北分院。1995年，经批准在西北分院成立了首届研究生学位评定分委员会，开始了由西北分院组织研究生学位申请答辩和学位申报工作。

西北分院研究生培养充分发挥了高等学校师资力量雄厚、教学条件优越、教学经验丰富，与我院导师专家队伍强大、科研装备先进精良，科研课题、项目起点高、具有前瞻性、来源丰富，经费有保证及良好的科研环境等优势，为培养出理论知识扎实、适应性强、水平高、能力强的合格研究生奠定了坚实的基础。

西北分院研究生培养实行双导师负责制。学校的导师主要负责学生的课程学习，并根据学生进入课题后的研究方向与院方导师共同商定学生需选择的课程，为学生进入课题阶段做好理论学习准备；院方导师主要负责学生的实验论文工作，提供学位论文的研究课题、经费和实验条件，双方导师分工协作，共同完成研究生培养工作。实现了高层次人才培养的优势互补。

西北分院为在读研究生提供了具有居室、客厅、厨房、卫生间，并配有暖气及家具的研究生公寓。

西北分院成立以来，先后为国家和我院输送了100余人次博士、硕士生，他们当中的许多人己成为承担国家重任的栋梁之才。