十七、八世纪大作家爱伦·坡小说中的业余大侦探，全名为“西·奥古斯特·杜宾”，是一个破落的法国少爷，首次出现是在爱伦坡的《毛格街血案》中，他与福尔摩斯一样，有个一起合租房子、“笨笨的”助手，却在《血字的研究》中，被福尔摩斯称为“不值一提的家伙”，是侦探小说史上第一个“侦探”。小说中多以杜宾一层层抽丝剥茧的推理探索出真相，过程虽有些繁琐，但也可从中看出主人公扎实的逻辑思维功底。更从杜宾开始，侦探往往都有一些怪癖，使读者看起来活泼。

杜宾的怪癖

以下以杜宾同居者的角度记述：

我们完全过着隐居生活，不接待任何来客。我对以前的朋友自然都严守秘密，并没把隐居的地点告诉他们；杜宾在巴黎一直默默无闻，也没人认识。我们就这样孤独地过着日子。

我的朋友（指杜宾）为了深夜的魅力而偏爱深夜，这是他的一个怪癖，除此还能称作什么呢？我暗中也不由得染上这个怪癖。像染上他的其他种种怪癖一样；我狂放不羁地耽溺于他那突发的奇想中。夜神不会永远伴随我们；可我们有办法把夜神请进屋内。天刚破晓，我们就把这座古邸的大百叶窗统统关上，点上一对小蜡烛，加上浓烈的香料，只投射出阴森森的幽幽微光。凭借这些微光，我们就沉湎在梦想里——看书，写字，谈心。等到时钟预报真正的黑夜光临，我们才臂挽臂地溜到大街小巷，或者继续日间的话题，或者到处游荡，走得老远老远，逛到深更半夜，在人烟稠密的城里，闪闪灯火和幢幢黑影中，寻求无穷的精神刺激，这种精神刺激只有凭默默观察才能领略得到。（出自《毛格街血案》）