午夜航船（Ships In The Night）是指在相同的接口，或相同的路由器或交换机平台上支持MPLS功能和ATM论坛协议的功能。在这个模式下，两个协议栈独立地操作。

在传统的传输模型中，通常采用的一种重叠的模型， 例如IPoverATM，在ATM层需要由PNNI路由信令控制，而在IP层，则相应的要启用IGP/BGP等路由协议。同样在光网络中，SONET/SDH、WDM、IP的结构将会发现，每一层都有很多重叠的功能， 例如链路保护，纠错等。对于网络升级，或者某个设备软件升级的时候，全网的所有业务都有可能受到影响，这对一个服务提供商而言通常是不可接受的，特别是某些提供商在自己的网络上，既有SVC接入的DSL用户，也有AAL2支持的VoATM语音用户，或者企业VPN用户等多种业务，升级将会是一件特别烦琐的事情。

我们试图使用午夜航船(Ships in the Night ,SIN)那样，能够不受下层链路的干扰，各种业务独立的传输数据。在各自的业务网络，他们仅能看到虚拟连通的链路。