人类乳头瘤病毒感染的上皮细胞与正常细胞产生的角蛋白不同，能被冰醋酸致白。
以棉签清除局部分泌物后，蘸5%冰醋酸涂在皮损及周围正常皮肤黏膜，2~5分钟后观察，皮损变为白色、周围正常组织不变色为阳性。
相关疾病：与人类乳头瘤病毒相关的疾病有，尖锐湿疣、宫颈癌等
变白是蛋白质凝固的结果，由于HPV感染细胞产生的角蛋白与正常的未感染上皮细胞产生的角蛋白不同，前者可被醋酸脱色变白而后者则不变白。
醋酸白试验的敏感性很高，对确诊HPV感染特别是亚临床感染很有帮助。但其他原因引起的慢性炎症致上皮增厚时也可出现假阳性反应。假阳性反应发白区的界限不清和不规则。