吴冶山 1919年4月出生于莱芜南冶村。1937年在县立师范讲习所读书时，因秘密阅读革命书籍、参加学潮被开除学籍。同年10月参加抗日救亡工作。1938年参军并加入中国共产党。1946年3月任莱芜县县长。1950年12月参加抗美援朝，奉命组建志愿军朝鲜铁道军管总局，任政治委员、党委书记。因环境恶劣，患类风湿病，手指、膝盖、脚部变形，仍强忍剧痛，不下火线。1955年回国后继续在铁路部门工作，先后担任柳州铁路管理局局长，兰州、武汉铁路局局长兼党委书记。1978年任铁道部副部长兼工业总局局长。1982年12月离休后，仍受铁道部委托，任山东铁路建设领导小组副组长，参与领导了兖石铁路、胶济复线铁路、长东黄河大桥等重点工程的建设。1990年7月去世。