全国妇联第三届书记处书记。江苏吴县人。生于知识分子家庭，青少年时期受到民族自立和妇女解放思想的影响。14岁参加"九.一八"抗日救亡运动。1935年因参加"一二o九"学生运动曾被捕入狱。1937年春在山东大学读书时参加民族解放先锋队并任队长。同年加入共产党。抗日战争和解放战争时期，曾任地委副书记、宣传部部长，边区妇救会主任等职。建国后历任安徽省六安地委委员兼六安县委书记、合肥市委书记、华东局妇委第二书记。《中国妇女》杂志社社长、全国妇联第三届书记处书记、党组成员，民政部党组成员、盲聋哑人协会主席等职。1972年任联合国妇女地位委员第一会中国代表。是中共八大、十大代表，第一届全国人大代表，第二至六届全国政协委员。