子实体为小形孢囊或联囊体；孢囊有柄或无柄；联囊体小形、简单、不分枝或少分枝、很少形成网状或铺展；囊被薄或厚，常有一层暗色外壳，有时明显为双层。孢丝或假孢丝都没有。孢子成堆时黄褐色至红褐色，或近黑色，光学显微镜下近无色至烟色、黄色、带红色或烟灰色或青灰色，常有一侧色较浅。