分类地位：刺激隐核虫（Cryptocaryon irritans Brown），属原生动物门、纤毛亚门、寡膜纤毛纲、膜口亚纲、膜口目、凹口科、隐核虫属的一种。

形态特征：与寄生淡水鱼类的多子小瓜虫（Ichthyophthirius multifiliis）很相似，所以又称咸水小瓜虫。刺激隐核虫呈球形或卵形，全身被有纤毛，前端有一胞口。区别在于，其大核呈卵圆形团状，4~8个，一般4个，相连呈念珠状，作“U”形排列。虫体透明度低，显微镜下常呈黑乳白色，难见其大核。

生活史：生活史含滋养体（Trophont，寄生于宿主体表）、包囊前体（Protomont，脱离宿主，在水中自由活动）、包囊（Tomont，静止于水底，经一系列不对称二分裂变成许多子代幼体）和幼虫（Theront，自包囊中逸出，在水中快速游动寻找和感染宿主）四个时期，大致与小瓜虫相仿。

危害：可造成与小瓜虫病相似的症状，使病鱼致死。