这是一种令人特别恐惧的死法,它的行刑方法在于将木桩插入犯人身体，最常见的是将木桩从犯人肛门里插入，任其死去。木桩刑的用刑技术在世界各地都大抵相同，只有一些微小的变化。在有些民族，其中就包括亚述国，木桩有可能从没腹插入，然后再从施下或嘴中出来。但是这秤方法不太常见，在大多数情况下，木桩都是从肛门插入的。

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行刑者砍一段大约三米长的木柱,仔细削尖它的一头并涂上猪油。木桩的另一端很粗，这是用来可靠的底基。受刑人的脚被人用绳子拖拉成“一”字型，衣服被剥去，然后木柱尖端被非常小心的锤进受刑人的肛门里，而且行刑人频繁地停下来以避免破坏内部器管。木柱的进入挤开了肠、结肠、胃、肝和肺，直到肩膀，然后行刑人通过小刀的帮助穿透背的上半部脊椎一侧的皮肤。受刑人就象“烤肉叉上的羊羔”被叉了起来--------只是他的心脏和肺还在工作。然后行刑人把他的腿在脚踝处绑在柱子上以防他在接下的过程中滑下来。接下去，木桩连同它上面的人被竖了起来，为了使得身体不至于摇晃，必需将它很小心地放置在稳固的石头或木头的支架中，在那里，它被支柱恰到好处地固定住。假如一切都以正确的方法进行的话，这种痛苦能延续数天之久，受刑人慢慢在极端痛苦中死去。

非洲、中美洲，甚至欧洲，在斯拉夫国家以及在查尔斯·甘治下的德国。《卡罗利纳法典》就规定可以对犯武子罪的母亲用刺穿刑。在俄国，该刑一直延续到伊丽莎白女皇统治时期，也就是说18世纪中期。而在波斯，特别是在土耳其，该刑一直延用到19世纪，1830年，土耳其甚至用刺穿刑进行集体屠杀。

在印度，《马奴法典》――一部印度古代社会的宗教及民事法典――规定木桩刑为七大极刑之首。亚述国的统治者更是以用木桩刑对付叛乱者和被征服者为荣。加斯东·玛斯帕罗曾经举过亚述国王亚苏那其拉布的例子，他写道：‘哦将尸体挂在柱子上，然后用木桩把其余人激起挑至柱子的顶端；对于剩下来的，我只好用木桩一个个穿好，放在柱子的周围。”

行刑的时候，犯人社腹朝下平躺在地上，双腿分开，由刽子手固定好，双臂用小尖桩固定在地上，或者反过来绑在背后。

根据木桩直径的不同，有时肛门事先要用扩张器张开或用刀割开，然后刽子手用手将木桩插入，尽其所能往里插，然后再用锤子打。

此时，根据各国的法典或当时的情况，行刑过程有可能出现差别。有时，木桩插入五十到六十厘米之后，刽子手会把木桩竖起来，插入事先打好的洞里。死亡的过程尤其漫长，犯人忍受着难以名状的痛苦折磨。这种行刑方法的关键就在于无需刽子手的介入，待木桩竖起来之后，犯人一点一点地向下沉，木桩仍然一点一点地继续深入，直至其从腋下、胸部、背部或者胜腹穿出。一个犯人可能过上几天才会死去。在很多情况下，这一类的犯人往往要承受、天以上的折磨。

可以肯定的是，木桩从肚腹穿出的，比较起从胸部或嘴中穿出的，死亡过程要更长一些。

在很多刺穿刑的行刑过程中还要用木棉在身体各处敲打，灵巧的刽子手能让木桩从嘴中穿出。除了犯人自己的抵抗力以外，木桩本身也决定了死亡过程的长与短。

在某些刺穿刑中，插入肛门的木桩头是非常尖的。在这种情况下犯人会很快死去，因为在插入身体的过程中，尖头的木桩穿透了所有的器官，引起病损和大出血而导致迅速死亡。

俄国人，他们喜欢用尖头木桩对准心脏，但这不一定都能成功。

波斯人、缅甸人和逞罗人则不喜欢尖头桩，他们更喜欢削小的圆头极，因为这样可以最大限度地减少对器官的破坏。圆头桩深入身体之后不会穿透也不会粉碎器官，只会导致器官挤作一堆，易位或偏离。死亡当然是在所难免，但持续的时间要长得多，通常要好几天，对于刑罚的杀一敬百来说，效果更好。

有的国家可谓别出心裁，他们喜欢用细铁棍插入犯人的身体。开始他们先用一根中空的竹子插入犯人的肛门，然后直接植入烧红的铁棍。

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公元435年,鲁加死后10年,阿提拉和布莱达掌控了大局,王子马玛斯Mamas和阿塔卡姆Atakam逃往东罗马,后被谴送回。二位王子被发配到多瑙河下游，一个叫作卡尔修姆Carsium的地方,(今罗马尼亚位于多瑙河三角洲的哈尔索瓦镇Harsova),最后阿提拉用刺穿刑处决了二位堂兄。巧合的是，一千多年后臭名昭著刺刑王费拉德Vlad the Impaler德库拉也是统治这一个地区。

刺刑王费拉德Vlad the Impaler德库拉,弗拉德曾在多瑙河盼多次打败数倍于罗马尼亚军团的土耳其大军，解救自己的国家，成为罗马尼亚的民族英雄。与土耳其人1462年的战役，此战中弗拉德被盟友背叛退逃至首府，当土耳其大军追抵城下时，赫然见到开战时被俘虏的两万多名士兵，都被剥光了衣服示众，并被活活的穿插于长达一公里的木桩上环绕着城池。从嘴部或臀部刺进的棒子四处林立，乌鸦和秃鹰不断的啄食这些死尸，使周围弥漫着浓烈的腐臭味，仍然向前直进的土耳其军队，目睹这令人毛骨悚然的情景，苏丹都为之心胆俱裂，只得撤离。对于在弗拉德公爵面前不愿脱帽的土耳其使者，他命令道：“既然不愿脱帽，那就让他永远脱不下来。”於是这名使者自头上帽顶处被打入铁钉。

波斯人也尤其钟爱这一类的刑罚。雷奥尼达斯和他的三百斯巴达士兵在泰奥莫比起义，惹怒了克塞尔克塞斯，结果这位希腊英雄最终也被木被穿体而过。

伊万四世曾下令用木桩刑处死一个特权贵族，这个贵族在木桩

上喘息了两天。还有欧多西亚女皇的情人，华了大皮埃尔一脸的唾沫

后，在木桩上呆了十二小时以上。

1800年6月，索莱曼·阿比就死于圆头桩，因为他刺杀了法国远征埃及的军队指挥官克雷贝尔，波拿巴回到法国后将他处死。

这也许是欧洲历史上推―一起经宣判裁定木桩划的例子。　看来，法国的军事委员会得到机会，也喜欢置军事法典所规定的刑罚于不顾，采用被征服国的风俗。于是在开罗学院前面的空地上，法国刽子手巴尔泰雷米当众表演了这种刑罚。他做得还算成功。但是他认为用刀把犯人的肛门割开十分必要，然后他再将一根粗铁杆用木糙钉入阿比的身体。索莱曼·阿比挣扎了四个小时才得以死去。

英国的爱德华二世掩盖自己的行刑事实，犯人看起来就像自然死亡一样。烧红的烙铁是通过一只挖空的牛角植入犯人体内的。米什莱曾在《法国历史》一书中有所记述：“尸体陈列示众，··上面没有一点点伤痕，但是犯人曾经发出的惨叫以及扭曲的面部无不揭示了可怕的受刑过程。”

大约在18世纪中期，摩洛哥爆发了著名的“黑色兵团”――波加利人起义，起义者由从苏丹买来的黑奴组成，这次起义使成千上万的男人、女人和孩子被施以刺穿刑。

在同一个时期的达荷美献身圣灵的女孩子被尖桅穿透阴道而死。

在欧洲，宗教战争使得这种可怕的木桩刑流行起来，尤其是在意大利。让·雷热曾经叙述过，在1669年的皮埃蒙，一个贵族的女儿，安娜一查尔波诺·德拉图尔．“浑身赤裸”，被一根矛穿透身体而死。在将她移至十字路口前，一群刽子手将她顶在头上，说是他们的旗帜。

在西班牙战争中，拿破仑的军队用木桩刑处死了不少向他们致意的西班牙同胞。哥雅的雕刻和绘画记下了这些可怕的场景。

1816年，苏丹玛穆二世平息了土耳其近卫军的叛乱以后，处死了一万五千多人。一部分被砍了头，但是绝大部分被处以木桩刑。

洛朗·维耶诺夫告诉我们，1958年，伊拉克国王的舅舅因犯有同性恋罪“被处以木桩刑，这样木桩得以从其犯罪之处插入”。