在XML中，文档集合（Document Collection）的概念比文档更高一层，一个文档集合把一类文档聚集在一起，方便用户操作，集合级别上的查询、修改操作都会反映到集合内的每个文档内中。文档集合的关系与文档的关系类似于关系数据库中“关系模式”与“关系”的关系。一般来说，一个文档集合关联一种模式。将文档加入到有模式的文档集合时，会对要加入的文档进行模式验证，只有符合文档集合模式的文档才可以加入。不同于RDBMS中模式的严格性，纯XML数据库还提供“无模式”的文档集合，即将一个文档放入该集合中时，不必验证该文档的模式。这种文档集合一般用来存放存储格式很难统一、半结构化的XML文档。