文百川，名宗海，江安县县城内人。百川幼年聪颖过人，过目成诵，应对便捷。十三岁能诗文，有“神童”称号。1921年，从省三中毕业后，考人成都高等师范学校文科专业(即四川大学中文系前身)，受业于著名教授林山腴、龚道耕、向仙乔门下，以其才思敏捷，文笔纵横，备受器重。 1925年，毕业于成都高等师范。1926—1932年间，先后在成都西蜀公学、宾明公学、上南市高中、省立一中、省立一师、成都公学、成都师范、省一女师、建国中学、成城中学、成属共立中学、川大附属女高等校任文史教员，及四川大学文学院国文教授等职，因各校争聘，常同时兼任几个学校的教席。

1933一1935年，历任重庆大学讲师，四川乡村建设学院国文教授、川东共立师范学校讲师，讲授《国学概论》和《文学史》。为发展教育事业，义务兼任重庆私立慈幼小学校长一年。1935年秋，返回成都，至1940年，历任成都县中、省立成都中学、省立第一师范、省立成届联中、成城中学、石室中学、协进中学、天府中学、私立文典补习学校教师。

抗日战争期中，日机对四川各大中城市狂轰槛炸。成都各学校疏散到偏远县城中乡村避难。1941年，百川随石室中学迁往新繁，在该校任教，并兼任新繁中学国文教员，直至1941年底。

1945年，因病不能胜任繁重的教学任务，避地大邑县，在文彩中学执教半年，稍事休息。

1945年下期返蓉，至1947年，任省立成都中学、成城中学、蜀华中学等校高中文史教师。

1948年任川大中文系特邀文史教授，并担任川大夜校特约教授，成城中学国文教师等职，直到解放。

百川长于写作，对语文教学，更有专长，很受学生的崇敬，成绩斐然。在四川教育界中，享有盛誉，和另一著名国文教师陶亮生齐名。川人称誉他们为“黑白二将军”。百川肤色肋黑，称为“黑将”，陶亮生皮肤白，称为“白将”。门生弟子满蜀中，至今对他们的教育业绩，还津津乐道，传为美谈。

解放后，继续任教于成城中学(后更名十九中)，并当选为成都市东城区人民代表。1956年，成城中学为他执教三十年举行庆祝会。

1957年的整风反右斗争，在鸣放阶段，百川正病重住院治疗没有参加。出院后却得到划为“右派”的通知，剥夺了他的教学权利。1962年“摘帽”后，调成都第十九中学，也只能在教务处搞教学辅导工作，不能重上讲坛。遂由悲愤而颓废，纵酒自放，身体日见衰弱，于1965年秋去世。

百川终身从事教育，两袖清风。逝世后除满架图书和遗著《天山精舍丛稿》外，别无长物。《天山精舍丛稿》共24本，是他一生的著作，有诗、词、散文、论文、考注等多种著述。十一届三中全会后，成都十九中学为他平反了冤案。