慈鲷（英文cichlid）属硬骨鱼纲，鲈形目慈鲷科，即我们所说的丽鱼科。在世界鱼类种，可以说慈鲷科是进化最为成功的鱼种之一，遍布全球各大水域，共有约200属和超过2000种鱼种。是硬骨鱼类中种类数名列前茅的家族。

慈鲷原产于热带中南美洲、非洲及西印度群岛，因具有极高观赏价值而被引进全球各地，如今已是热带与亚热带地区最常见的外来鱼种。其中生活在非洲中部三大湖的慈鲷（非洲三大湖指坦干依喀湖、马拉维湖、维多利亚湖），因其变化无穷的色彩、强壮的体魄、优雅的体型、超强的水土适应能力，已成为观赏鱼种的最佳选择，这就是我们平时所熟知的三湖慈鲷。其实在非洲大陆慈鲷科鱼种被发现逾700余种，除了三湖慈鲷外还有众多的非三湖慈鲷，除了极西北和非南区域外，几乎随处可见其身影。最大体长14厘米的比较大型的岩栖类慈鲷.它的学名是纪念从事观赏鱼事业的德国人Misha Fainzilber先生起的名称.它们的外颚的牙齿是"三尖头齿"这种牙齿是) Petrochromis,Maylandia(Metriaclima) zebra里面能过看到的特征.

不过 Fainzilberi是跟后面的两种相比吃青苔的食性没有那么强烈. 吃食浮游微生物的食性比较强.因此他们保护地盘的习性没有很强烈.