士官威廉·次茨出生德国黑森州，爱好绘画，参加过基辅会战、莫斯科会战等，是第六集团军386营的一名士官，在斯大林格勒的战斗中，他先后受了两次伤。

1月23日在争夺德军最后一个机场跑道的血战，他拒绝向一名倒提着枪而惊慌失措苏联士兵开火，放下了枪口，因为这名苏联士兵还没有他的步枪高，看起来不超过15岁，他的指挥官恩特尔上校赶到，痛骂他一声，一枪击毙这名苏联士兵。

当天下午德军最后的一架飞机到达机场，运来部分药品，运走部分伤员了。尽管威廉左肩被苏军的子弹击穿，但作为他在战场表现的报复，恩特尔上校点名让他留下。

1月24日，就是希特勒下达“不许投降”的命令不久，保罗斯直接命令恩特尔上校率领一支二十多的小队带着一名身负重伤的德国将军和一名妇女冲出重围，交给霍特将军。

根据威廉的回忆，这名将军是保罗斯的老上级，感情一直很好，这位将军现在一身闲职，而且身负重伤，可惜我无法知道这位将军是谁，至于那名妇女是赖布依科少校，她是保罗斯的少校副官和情妇。

不知是什么原因，威廉奇迹般被恩特尔上校选中参加这次任务，连他本人都感到意外，保罗斯在极度伤感下在司令部门口亲自送走这支部队。可能是好运的缘故，这个几乎不可能完成的任务被这支小部队完成，虽然那位将军在中途重伤而死，半个多月他们还是保护赖布依科少校到达后方，虽然立即被党卫队扣留，但由于有保罗斯给霍特将军的亲笔信，两天以后他们放出来，威廉还送到医院治疗。

但好运不长，党卫队怀疑他们是逃兵，把他们关押起来，这批人逃了出来，出于同情，威廉还放出十多名关于隔壁的游击队员。

一名21岁的乌克兰姑娘费妮娅收留了28岁的威廉，两个人相恋了，费妮娅原来是在职业介绍所秘密工作的反抗组织成员，为了恋情，她辞去了工作，也不再参加反抗组织。

威廉原意是等先躲藏起来等战争结束后再返回德国，但由于恋情，1944年德军后撤，他留在苏联。他改名瓦西里，自称是基辅人，并在那有一份好工作，偶尔来看看费妮娅，和外人接触很少。由于没有合法证件，他靠制作挂毯为生，长年躲在房屋里，即使是历次苏联的历次政治运动也没有伤害到他。

1944年3月失踪一年的威廉从花名册划去，正式宣布“阵亡于东线”，士兵公墓上有了他的名字，阵亡通知书送给他的家人。

四十多年之后，由于思乡，更由于在电视上看到黑森州在战争中被盟军保护得极好的消息，1985年，他向市政局自首。1987年前他回到德国。