生存性是指网络发生故障时，仍可继续提供服务的能力。

Survivability is the capability of a network to maintain service continuity in the presence of faults within the network.

具体来说，生存性是指在网络发生故障后能尽快利用网络中空闲资源为受影响的业务重新选路，使业务继续进行，以减少因故障而造成的社会影响和经济上的损失，使网络维护一个可以接受的业务水平的能力。

广义的生存性包括一下几个方面:

故障检测（Fault detection）

故障定位（Fault location）

故障通知（Fault notification）

故障恢复（Fault recovery）

狭义的生存性指故障恢复。

狭义的生存性分为保护机制（protection schemes）和恢复机制（restoration schemes）。

保护机制是指利用节点之间预先分配的带宽资源对网络故障进行修复的机制，一般在工作路径建立的同时建立保护路径。

恢复机制是指不进行预先的带宽资源预留，当发生故障后，再利用节点之间的可用资源动态地进行重路由来代替故障路由的机制。