王文冕，字饬端，号象坡，南栅人。父亲王巨任，字宗尹，旧志记载他：“键户读书，寒暑不枕，务得要旨，”研读数载，精通五经，当时连学使也认为他治学严谨，成就卓著，补为诸生，让他潜心教学，著述有《易经贯义》、《诗经贯义》等书。王文冕与兄长王文博，从小受父亲教育，少负奇才，尤其是文冕，九岁能诗文，特别善于骈体文。乾隆庚辰开科（1760年）联捷进士，功成名就后才归家结婚，适值外戚遇丧，他服丧后才到湖北黄梅任县令，恰巧上级官府向县内推派开河款项、工役，计价过万金。时县民贫困，度日如年，王文冕不忍向百姓摊派，他说：“我的志向是当清白之官，如果向百姓难中取钱，岂不是雪上加霜，我不能做对不起他们的事。”于是请求上级调职，后转任崇阳竹山知县。任中，他法纪严明，使当地奸宄畏惧，治安绥靖，不久，升任襄阳郡丞，时严金龙聚叛乱，文冕明察其奸，巧设圈套，率领部属靖逆，使郡境安然无恙。乾隆三十七年（1772年）由于父母去逝，回乡守孝，直到庚子年（1780年）他奉旨到江南迎接乾隆皇帝出巡，重又起用。在竹山任内时，受人陷害牵连。他求得清白，恢复名誉，自此罢官而归。　文冕回归乡土，以维持风俗为己任。每遇乡亲有难，常将积蓄救济他们。当时家乡濒临海隅，设置盐场，由于沙坦日淤，旧额灶地不能正常产盐，但盐课司却虚额收税，盐民备受赋税重压，悲困万状，文冕体恤民情，凡有关众事者，召集各村士绅在莲溪六册坑村（今属怀德村）靖康医灵古庙聚议。乾隆五十六年（1791年）由王文冕牵头，靖康域内士绅联名上书，要求减免丁盐。事后又倡力重修医灵古庙。有一年，域内有个强悍好斗之人，伤风败俗，被官府罚数千银，其人执迷不悟，并气势汹汹，要以死相拼，官府莫奈其何。文冕冒险相助，耐心规劝，晓之以理，十番九次开导，不厌其烦，终于使顽征归顺，不再闹事。

文冕为人重义气，倡公益，为教化域中弟子，捐俸重修靖康书院，后来又倡建靖康社学，使乡间学风大振，周围村乡都以文冕为领头人。他虽然是仕宦之人，家庭富有，但从不摆架子，他出入四乡，或参加喜庆、拜祭之事，依然是布衣草鞋。有人问他为何不坐轿，他说在桑梓之地怎能自尊自大？文冕手足情深，数十年来一直相安无事。族人红白之事，他有求必应，助人为乐，不惜家财。享年七十四岁。卒于家乡。

文冕生平著述甚多，有骈体散文集，《承轩诗草》、《宦游小草》、《北行草》、《旅中间翰》等诗文集，为时人所称道。其子王钰，字印廪森，是莞邑廪生，精研治世文学，曾上书：“平海五策”“靖海六要”，未被当时粤督采纳。