王齐陶，1898年出生，湖南省湘潭县人。其祖父王闿运系晚清举人，著名经学家、文学家，官至清朝翰林院检讨加侍讲衔、中华民国国史馆馆长兼参政。曾任成都尊经书院主讲、长沙思贤讲舍主讲、衡阳船山书院山长，门生弟子遍布天下，知名者有杨度、齐白石、谭延闿等。其父系晚清拔贡生，亦为当地名士，不事农耕，以教育为业。

王齐陶幼时在家接受教育，读孔孟之书，受祖、父影响甚重，有深厚的国学基础。曾入小学就读，后因故中途辍学，仍以自学为主，埋首于线装旧书。1922年2月经人介绍到湖南高等工业专门学校担任文牍，兼附属职业中学国文老师。