原油的脱盐效果与原油的性质密切相关。一般而言，重质原油有较强的乳化倾向，因而脱盐的难度较大。造成原油乳化最直接、最重要的原因是原油中含有一定量的环烷酸盐，由于烷酸盐分子中含有亲油亲水两种基团，表现出较强的表面活性，特别是环烷酸的钙盐和镁盐表现出更强的亲油性，所以在原油脱盐过程中，难以直接将其从原油中分离出来，造成原油中金属钙、镁含量高，直接影响了原油脱盐系统的操作，同时也缩短了重油催化裂化的使用寿命，造成了炼油厂轻质油收率的下降。