通过各种非结构化的、间接的询问方式，激励被访者投射出他们潜藏的动机、信仰、态度或情感，了解他们对某一事端的心理状态，这类调研方法统称投射技术。投射技术在市场调研中运用得越来越多，主要依靠投射技术的市场调研属于隐性调查形式，我们把它们称为投射研究。

在投射研究中，研究人员会要求被访者对别人的行为进行解释，而不是让他们描述自己的行为。被访者在解释别人的行为时，间接地投射出了自己的动机、信仰、态度或情感。研究人员故意提供一些含糊的、模棱两可的、暧昧的情节，分析被访者对这些情节的反应，从而揭示被访者的态度。这些情节剧越含糊，越能投射出被访者的情感、需求、动机、态度以及价值观。在心理学上，投射研究一般被分为联想法、完成法、构建法和表述法，但我们在本手册中不再这样分类描述。

投射研究所应用的技术越来越多，本书中提到的有联想法、图片响应法主题类化法、卡通测试、卡通泡泡测试、句子完成法、故事完成法等。